Richard Evers

Hannibals Toorn

‘Pater Hamilcar … paruum admodum me, cum sacrificaret, altaribus admotum iureiurando adegit nunquam amicum fore populi Romani.’

‘Mijn vader Hamilcar nam me naar het altaar, terwijl hij een offer bracht, en liet mij heilig zweren dat ik nooit een vriend van Rome zou worden.’

Hannibal (Livius 35.19)

Toen Hamilcar zijn zoon Hannibal plechtig liet zweren dat hij altijd Rome zou haten, was het zaad voor de tweede Punische oorlog gezaaid. De strijd op leven en dood tussen Rome en Carthago. Het leven van Hannibal heeft daarna altijd in het teken van de strijd tegen zijn gehate vijand gestaan. Oorlog was onvermijdelijk.

‘‘Vincere scis, Hannibal, victoria uti nescis.’

‘Je weet hoe je moet winnen, Hannibal, maar niet hoe een overwinning uit te buiten.’’

Maharbal (Livius 22.51)

Na jaren strijd tegen de Romeinen en tienduizenden doden later weet Hannibal dat het koppige Rome het alleen zal opgeven als zij vernietigd wordt. Met de komst van Scipio ‘Africanus’ verdwijnt de kans op overwinning.

‘Odi odioque sum Romanis.’

‘Ik haat de Romeinen en de Romeinen haten mij.’

Hannibal (Livius 35.19)

Maar nadat Hannibal de oorlog opgeeft en de vrede accepteert, blijkt Rome haar wraakgevoelens niet zo gemakkelijk los te kunnen laten. Vele jaren na de tweede Punische oorlog drijven ze de inmiddels oude Hannibal in Bithynia in het nauw.

Dit boek verschijnt in 2012.