Wie ziek is belt de huisarts, althans, zo ging het vroeger. Tegenwoordig zoeken steeds meer patiënten hun heil op internet. Niet zonder reden, want met slim zoeken krijg je veel informatie over een bepaalde aandoening boven water. In deze special nemen we het aanbod van gezondheids-websites onder de loep.

De internetdienst Medlook, ontwikkeld door de initiatiefnemers van Service Apotheek, maakt het opvragen van een medisch dossier op internet of WAP-telefoon mogelijk. Elke patiënt kan een eigen dossier openen en gegevens (laten) toevoegen. Je hebt via Medlook dus altijd inzicht in je geneeskundige status, om bijvoorbeeld aan een onbekende arts te kunnen tonen. Medisch Vandaag is een onafhankelijke internetpublicatie van huisartsen, specialisten en apothekers. Elke twee weken brengt de krant medisch nieuws, achtergronden en 'spraakmakende opinies'.

Frank Ruiters studeerde klinische jeugd- en onderwijspsychologie aan de VU in Amsterdam. Hij diagnosticeert leer- en gedragsstoornissen, waaronder ADHD en dyslexie bij kinderen. Op aanraden van niemand minder dan Adam 'geen gemopper pak de chopper' Curry startte deze expert in september 2001 de goedgevulde en informatieve weblog Psycholoog.net.

Netdokter, bedoeld voor jongeren van 12 t/m 18 jaar, werd ontwikkeld door de artsenorganisatie Koninklijke Nederlandsche Maatschappij tot bevordering der Geneeskunst. De website is opgedeeld in rubrieken als seks, kopzorgen, uiterlijk en 'drugs, drank en roken'. Voor wie geen relevante informatie aantreft, bestaat de mogelijkheid om een vraag neer te leggen bij professionals. Met een beetje geluk krijg je binnen enkele dagen antwoord.

"Internet zet de gezondheidszorg op zijn kop. Maar de informatie is vaak verre van betrouwbaar, en de eerste Nederlandse webdrogist is al van het net geplukt". Wil je meer weten over intriges en wantoestanden, lees dan het artikel dat Toine de Graaf schreef voor de Nieuwe Revu. Het ministerie van VWS is in actie gekomen tegen de wildgroei aan kwakzalvers op internet. Ex-minister Borst heeft zich hoogstpersoonlijk ingezet voor de invoering van een gekeurmerkte website, die toegang biedt tot betrouwbare en toegankelijke Nederlandstalige informatie. Het gezondheidsportaal bevat onder meer een multimediapagina met videoreportages over aambeien, afhaalvoedsel en snurkbeugels. Wel reuze jammer dat voor het bekijken van animaties de knip moet worden getrokken.

Verregaande vergrijzing in Nederland leidt tot verschuivende behoeftes op het terrein van gezondheidszorg, en uitgevers springen daar natuurlijk op in. Plus Magazine groeit uit zijn voegen en is inmiddels ook online actief. Wie informatie zoekt over ouderdomskwaaltjes kan terecht op de gezondheidspagina van het magazine.
Wellicht het meest boeiend zijn de verhalen van patiënten. Je kunt 't qua stoornissen zo gek niet verzinnen of iemand heeft een relaas op internet geplaatst. Pas wel op, bij het intikken van enge ziektes in Google, dat je niet verstrikt raakt in de netten van een hardrockband, en besef terdege dat sommige medicijnen tegen chronische oormijt eigenlijk bedoeld zijn voor consumptie door een fret!

Een groot probleem in onze samenleving betreft het burn-out syndroom, dat leidt tot gevoelens van leegte en desillusie. Symptomen van het ziektebeeld zijn cynisme, slapeloosheid, irritatie en vergeetachtigheid. De remedie klinkt simpeler dan het in werkelijkheid is: "Laat werk niet te belangrijk worden, let op plezier en streef naar een rijk persoonlijk leven", aldus expert Heleen Crul, wiens columns op Seniorweb worden gepubliceerd.
Wanneer een burn-out ook nog eens vergezeld gaat van een postnatale depressie, is het leed niet meer te overzien. Je komt alles te weten over deze ongelukkige samenloop van omstandigheden op de website van de thuisblijfmoeders.