16 dagen  RONDREIS EN STRAND VAKANTIE SRI-LANKA 1998               

Het is zondag 7 juni de dag van vertrek is aangebroken.

In het vliegtuig bleek dat dit de laatste rij was waarvan de stoelen niet achterover konden dit was geen leuk vooruitzicht, 12 uur zitten als op een keukenstoel, de stewardess gevraagd of er andere plaatsen beschikbaar waren en ja hoor 2 vrije rijen, direct na de start om precies 23.30 uur hebben we ons heel comfortabel geïnstalleerd, van de vrije stoelen voor ons de rug leuning naar voren geklapt en zo konden we bijna lang uit plat liggen.

Na ruim 7 uur vliegen komen we om ± 9 uur aan in Muscat Oman het is 2 uur tijdverschil met Nederland we dachten dat we er uit gingen, zodat we even de benen konden strekken, maar we moesten blijven zitten. In rap tempo nieuwe catering, een nieuwe bemanning en tanken, en na 45 minuten weer in de lucht voor de laatste 4 uur naar Sri-Lanka.

Na de landing kennis gemaakt met de heersende temperatuur, heet en vochtig, direct immigratie formulieren ingevuld, door de douane, op de koffers gewacht en geld gewisseld.

De H.I. hostess stond haar gasten al te verzamelen, nadat ze een ieder bij elkaar had verdeelde ze de mensen over de diverse busjes en stelde ze ons voor aan HARRY onze chauffeur voor de komende rondreis.

Nadat we van het vliegveld gebied afreden stond ons de eerste kennismaking met de sri-lankaanse samenleving te wachten.

Mensen mensen en nog eens mensen, lopend, in een tuck-tuck, op een fiets met z´n allen op een vrachtwagen of in een bus tot op de treeplank en door dit gekrioel lopen de koeien en honden, men rijdt hier links maar op een doe het zelf manier want hier geld met recht de wet van de sterkste. Het belangrijkste aan een auto of tuck-tuck is de clacson en dan pas de rem.

En mensen die hun beroep uit oefenen op straat van kleermaker die met z´n trap naaimachine op het trottoir zit, of uitbater van een kraam met de meest uiteen lopende zaken, of gewoon een bedelaar. Mensen die zich in de goot wassen, roadblocks met zwaar bewapende militairen die elk voertuig controleren op tamils en dit alles in een enorme herrie en zwarte walm van uitlaatgassen.

DINSDAG 9 JUNI

Om 6.30 uur opgestaan ontbeten en om 8 uur werden we opgehaald door Harry.

We besluiten dus om een deel van de 3^e dag in te lassen en Anuradhapura morgen te doen. Het nieuwe reisdoel wordt Polanaruwa ook een plaats met historische waarde voor een boedist, deze plaats was in de oudheid de 2^e hoofdstad na Anuradhapura hier hebben we de ruines van het koninklijk paleis bezocht de audiëntie zaal, de tempel van Shiva, de maansteen bekeken en de 4 boedha beelden die uit de rotsen zijn uit gehouwen.

Hierna een houtsnij atelier bezocht, alle "houtsnij kunstenaars" waren in Anuradhapura of in Polanaruwa met een vrije dag, wel hebben we uitleg gehad van diverse houtsoorten maar geen demonstratie toch 3 boedha´s gekocht vraagprijs RS 1500 per stuk, gekocht voor RS 900 p.st., wellicht nog te duur.

Daarna een lange rit dwars door de jungle, waar we niets van zien alleen een paar lichtjes hier en daar verraad dat hier ook mensen wonen, naar ons hotel in DAMBULLA, hotel Kandalama is ook weer zo´n luxe hotel maar de aankleding is in tegenstelling met het Oberoi minder uitbundig alle oppervlakte´s naar boven zijn zwart i.v.m. reflectie van licht naar buiten. Het hotel ligt midden in de jungle men houdt op die manier de dieren bij het hotel vandaan. Vanuit onze kamer hebben we een geweldig uitzicht op een meer en het overweldigende groen van de natuur, in de verte zien we de siluet van de leeuwenrots bij Sigirya die we morgen gaan bezoeken.  De kamers en het eten zijn er heel goed en de bediening erg vriendelijk.

WOENSDAG 10 JUNI

Vanochtend weer heerlijk ontbeten, veel spek worstjes gegrilde tomaat en gebakken eieren. Ann heeft zich tegoed gedaan aan zoete broodjes en bolletjes met kaas en ham.

Maar het belangrijkste van de rots zijn de fresco´s die zijn te bewonderen in een grot halverwege de top om daar te komen moeten we een trappen weg op van 450 treden vanwege fullmoon day was het zo druk dat de mensen treetje voor treetje naar boven schuifelden, we werden buitenom geleid, bij de laatste trap een wenteltrap stijl omhoog werden alle landgenoten sri-lankiërs tegen gehouden zodat we de trappen " voor ons 2 toeristen" alleen hadden en niet in de rij hoefden te staan, ERG GENANT, maar wel makkelijk. We werden letterlijk de trappen op en af geholpen zelfs de camera´s werden voor ons gedragen. 

Onder aan de rots werden we door souvenir verkopers aangeklampt met van alles en nog wat, de prijzen werden naarmate we verder liepen per 100 meter, 100 rupee goedkoper. Een klein koperen doosje gekocht.

Daarna de rit naar Anaradhapura een trip van ± 65 km met veel roadblocks, daar aangekomen konden we niet met de auto tot bij de Boedistische heiligdommen komen "fullmoon- day" ± 5 km lopen ook Harry want die moest ons wel begeleiden, onderweg waren mensen hun potjes aan het koken, (stinken! het rook in ieder geval niet fris) en zichzelf te wassen in een beekje.

Onderweg naar de BO-BOOM (2500 jaar oud) waaronder Boedha onderwees en mediteerde werden we 2x gefouilleerd op wapen bezit. Bij het betreden van de terreinen moesten de schoenen uit en Ann een lange rok aan, voor dat doel hadden we een wikkelrok meegenomen we waren dus voorbereid.

Met onze blote voeten door dat hete zand en over die hete stenen, moeilijk lopen, de boom viel tegen, een tak welke werd ondersteund. Vanwege de mensenmassa zijn we de bijbehorende tempel niet in geweest je raakt elkaar hierin gemakkelijk kwijt op een gegeven moment miste ik Ann dan ook, stond ze 50 meter terug om zich heen te kijken.

Tegen 17.00 uur in het hotel aangekomen eerst een fax naar onze kinderen en de kids gestuurd, de mobiele telefoon werkt hier niet, toen heerlijk in het zwembad gedoken. Na een uitgebreid diner in de lounge gezeten met een ander H.I. rondreis koppel, toen Ann een foto wilde maken van een Sri-lankaanse muziek groep struikelt ze over een bijzet tafeltje (alles zwart van boven) wat ze niet zag, scheenbeen bezeerd ik heb haar weer op de been geholpen daarbij geholpen door 5 Sri-Lankaanse jongens al gauw kwam zalf te voorschijn waarmee de zere plek werd gemasseerd (vreemde vrouwen benen en nog blank ook want het duurde niet lang 2^e massage) het heeft trouwens goed geholpen.

DONDERDAG 11 JUNI

Daarna na weer een paar kilometer naar een kruidentuin. Hier is ons alles vertelt over kruiden en hun heilzame werking en het gebruik hiervan in de keuken.

Ook een bezoek aan een batik atelier gebracht waar we na een demo het niet over ons hart konden krijgen om zonder iets te kopen weer te vertrekken.

Inmiddels was het tijd om naar de Kandy dancers te gaan kijken, een folkloristische dans groep een voorstelling van ruim een uur.

Terug in het hotel na ons te hebben opgefrist een diner in buffet vorm, nog nooit zo lekker gechineesd

Vannacht heel goed geslapen. Zoals iedere morgen eieren spek en worstjes real englisch en Ann broodjes met beleg.

Om 8 uur weer op pad. Nu naar het olifanten weeshuis in PINNAWELA. Voederen van de baby´s om 9.15 uur (7 liter per keer 5x per dag). Daarna naar de grote olifanten 2 a 3 meter afstand van ± 60 stuks schijnbaar kwamen we te dichtbij want plotseling deden er een paar een uitval richting bezoekers, we deinsden wel achteruit en deden een paar stapjes terug.

Na de lunch van soep, rijst met curry, fruit en koffie zijn we op weg gegaan naar NUMARA ELIYA de natuur en vergezichten zijn indrukwekkend.

Aangekomen in Numara Eliya valt ons de typische Engelse stijl op van de huizen en gebouwen. De plaats was in het engelse koloniale verleden, vanwege de hoge en koele ligging, dan ook het vakantie en ontspanning oord van de engelse upperclass nu is het dat ook voor de Sri-Lankaanse.

ZATERDAG 13-JUNI

Ann is weer opgeknapt. Na het ontbijt, om 8 uur zoals iedere morgen, weer op pad. Nu aan de andere kant weer de berg af naar beneden, 189 km is de rit vandaag. Totaal van de reis tot nu toe is 900 km. We komen door gebieden waar de groenten verbouwd worden op kleine terras veldjes, alle boeren verbouwen hetzelfde, prei, wortelen, aardappelen, bieten, koolrabi, rijst je kan het zo gek niet bedenken. Tegen 10 uur een koffie stop op een punt met een fantastisch uitzicht.

Onderweg een foto stop gemaakt bij een waterval waar Harry ons waarschuwde geen presentjes aan te nemen van de jongens die daar venten met waardeloze kwarts en andere stenen, als tegen prestatie vragen ze een paar munten buitenlandse valuta die vervolgens weer bij toeristen worden gewisseld tegen rupees. Het kwarts lag trouwens zo voor het oprapen een eind verder op, je kon het tussen je vingers fijn wrijven.

We rijden door een drukbewoonde streek met veel kleine dorpjes en stadjes Harry vroeg of we nog iets moesten kopen of geld wisselen want morgen was er de gelegenheid niet voor, we realiseren ons toen pas dat het al weer zaterdag is.

We hebben een fles arak gekocht. Het landschap wordt steeds vlakker en we rijden door een landbouw gebied waar hoofdzakelijk bananen worden verbouwd

Voor dit tafereel zijn we 2,5 uur door dat wild park gereden de beesten komen tot bij je voordeur. Met alle Nederlanders nog een hele tijd gezellig bij elkaar gezeten. Toen we naar bed wilden moesten we wachten tot een hele familie wildzwijn genegen is zich van onze kamerdeuren te verwijderen. ECHT SAFARI.

ZONDAG 14-JUNI

De lunch hebben we gebruikt bij een vis restaurant waar An sandwiches heeft genomen en Harry een echte garnalen curry en ik een gematigde versie wat toch nog goed scherp/heet was, trouwens het smaakte voortreffelijk.

Na het eten door gereden naar Galle. Deze stad is voort gekomen uit een Nederlands GOC nederzetting wat is uitgebreid met wallen en verdedigings- werken. We hebben een Nederlandse gereformeerde kerk compleet met grafzerken in de vloer bezocht, ondertussen een paar stevige tropische regenbuien gehad, het water komt dan met bakken naar beneden gepaard gaand met rukwinden. Ook hebben we een museum bezocht, niet veel aan, van alles wat oud is, is samengepakt en opgestapeld, Portugees, Nederlands en Engels door elkaar er zat totaal geen verband of verhaal in. Een oud Singalees vrouwtje zat te kantklossen deze nijverheid is waarschijnlijk van moeder op dochter doorgegeven want kant zit totaal niet in de lokale kleding cultuur.

We zijn redelijk vroeg in ons hotel aangekomen want Harry moet nog zien dat hij zijn lekke band gerepareerd krijgt. Onze kamer kijkt uit op zee, het is heet buiten en zeer vochtig, ik stop nu het is 18.45 uur ik ga me douchen om straks redelijk "fris" aan tafel te zitten.

Heerlijk gegeten voorafje, soep, vis, mousse en koffie. Na het eten nog even gezellig na gekaart, want sommigen gaan morgen door naar de luchthaven voor de Malediven of hebben een ander hotel voor de strandvakantie.

Wij hebben voor het slapen gaan de koffers klaar gemaakt voor de laatste etappe morgen naar het Tangerine Beach Hotel in KALUTARA.

MAANDAG 15-JUNI

Om 8.00 uur stond Harry voor de laatste maal met de auto voor het hotel. Voor mij was het anders dan het voorgaande dagen, we hebben uiteindelijk 8 dagen samen doorgebracht en hij heeft ons veel van zijn land verteld en laten zien.

We rijden relatief rustig op de kustweg naar het noorden. Zo af en toe zien we de zee tussen de begroeiing en ook oude koloniale landhuizen die er vervallen en verweert bij staan. Op een gegeven moment zien we een heleboel vissersboten op het strand liggen Harig stopt om ons de gelegenheid te geven om foto en video opnamen te maken, heel kort want ik wordt meegenomen door een visser, ik moest zijn boot bewonderen, over diverse boten klimmend kwamen we bij zijn boot en kreeg ik een moeilijk verhaal over kapotte netten etc., o jee die wil geld zien, er kwamen er al meer, we zijn de auto weer ingestapt en doorgereden.

In Bentota bij een turtlle project gekeken hoe ze schildpad eieren beschermd uit laten komen en dan de diertjes een aantal dagen laten sterken voordat men ze in zee uitzet.

Ondergenot van een kopje koffie hebben we met Harry "afgerekend" hij was dik tevreden.

Kalutara is een redelijk grote plaats met de enige publiek toegankelijke dagoba van Sri Lanka we nemen ons voor er een kijkje te gaan nemen de komende dagen, er is ook een grote vis markt.

Om ± 12.00 uur komen we in het hotel aan heel mooi maar de kamer is 2 pers. ipv de 3 pers. gereclameerd bij hostess van H.I. gebeld die neemt morgen de brochure mee.

Koffers uitgepakt en de vuile was van een week naar de wasserij gedaan want drogen doet hier niets. Na een kopje soep en wat te drinken hebben we ons omgekleed om er eens lekker lui bij te gaan liggen aan het zwembad.

Na 1 uur moesten we maken dat we konden schuilen het kwam weer met bakken tegelijk naar beneden. Tot onze verrassing kregen we een fax van onze kinderen en kleinkinderen, heel leuk, waren we erg blij mee. Na een douche hebben we ons gekleed voor het diner,

Erg lekker gegeten. We lagen redelijk vroeg in bed.

DINSDAG 16-JUNI

Vandaag geen Harry die om 8 uur met de auto klaar staat, Goed geslapen, de bedden zijn keihard. Na het ontbijt gaan we de omgeving wat verkennen. Het hotel ligt direct aan het strand afgescheiden met een laag hekje waarlangs de verkopers met allerhande goederen paraderen om de spullen aan de man te brengen. Zo worden kleding stukken over de hekjes gedrapeerd en met sloffen sigaretten gezwaaid naar mensen die zichtbaar roken. Buiten het hotel loopt een spoorlijn welke je moet passeren om bij de winkeltjes te komen. Er liggen 3 hotels dicht bij elkaar resp. het Tangarine beach hotel. Dan het wat luxer zuster hotel het Royal palm hotel, de tuinen lopen in elkaar over en je kunt van de faciliteiten gebruik maken. Tot slot het Hibiscus Hotel.     

WOENSDAG 17-JUNI

Vandaag staats niets op het programma toch nog een grappig voorval. Omdat ik de rijdende trein, die elk uur langs het hotel davert, wil filmen stellen wij ons op bij de spoorweg overgang tegenover het hotel.

Ann gaat op een muurtje zitten en al gauw komt er een opgeschoten jongen +/_ 18 jaar naast haar zitten en verklaart, ondanks dat het opdat moment rond de 30 gr en zonnig is, dat het een "scheisewetter" is.

Vermoedelijk geleerd van een oosterbuur.

Ann steekt een sigaret op en presenteert er ook een aan de jongen, waar ze vandaan kwamen is ons een raadsel, maar binnen enkele seconden was ze omringt met jongens die ook wel een sigaret wilden, de meesten liepen er mee weg zonder op te steken. Ze proberen je van alles te verkopen. En ze zijn zo vriendelijk, hello you from England ? No, from Germany? No, from Holland, Oh! Kaike Kaike Ni Kope, kennen ze hier ook al. Dan maar een praatje. Geen filmpje van de trein kunnen maken de camera heeft weer kuren.

DONDERDAG 18-JUNI

Na een vroeg ontbijt worden we opgehaald en naar Bentota gebracht en met een aantal andere Nederlanders gaan we met een bootje de rivier op landinwaarts.

De camera doet het weer, ik weet alleen niet voor hoelang.

We zien de bevolking die langs de rivier woont hun dagelijkse arbeid verrichten zoals wassen, vissen, een pontveer gemaakt van een vlot die over de rivier peddelt.

De natuur is overweldigend mooi we varen door de smalste zij armpjes en zien ook krokodillen, varanen, kameleons, apen en diverse exotische vogels met de mooiste kleuren. Voor de dames onder ons maakt de gids een bloemenkrans van waterlelies. We komen bij het einddoel van de trip en worden onthaald met een kingcocanut en gaan een trap op van 600 treden om de voetstap van Boedha te bewonderen.

Hellaas zijn de treden erg ongelijk van hoogte en zijn na ongeveer 300 treden rechtsomkeert gegaan(duizelig) en zijn al vast naar het restaurant voor de lunch gegaan met 6 andere mensen. Omdat we zodoende te vroeg daar aan kwamen zijn we daar de tuin ingelopen.

Toen de anderen er ook waren hebben we diverse curry schotels geproefd niet zo scherp maar wel lekker.

Na de lunch hebben we een aanschouwelijke uitleg gekregen van een sri-lankaanse (singalees) bruiloft, met alles er op en eraan, in vol ornaat en uitleg van de ceremoniën. Alles is gebaseerd op de astrologie, kloppen de tekenen niet gaat het feest niet door. Zijn de tekenen goed wordt alles door de wederzijdse ouders geregeld, dus toch een soort uithuwelijken.

Na dit alles zijn we via een andere route door het dorp terug gelopen naar de boot, de natuur in dit dorp is schitterend.

Onderweg nog een kokosnoot een kopje kleiner gemaakt, een flinke scheut arak er in en drinken door een rietje, de eerste slokjes smaken nog wel maar de rest buiten boord gekieperd. Na terug komst nog wat gewinkeld in het straatje voor het hotel, Ann heeft een mooie wikkelrok gekocht vraagprijs rs 700 gekocht voor rs 525.

Er is weer een Air Holland toestel geland de nodige Nederlanders zijn weer gearriveerd. ’s Avonds lekker gegeten Italiaanse avond om 23.15 uur naar bed.

VRIJDAG 19-JUNI

Vandaag staat niets op het programma we luieren wat bij het zwembad, en wisselen nog wat geld. Tegen 11,00 uur komt de H.I. hostess met de herbevestigde tickets en vertrek info.

We hebben 2 kaartjes gekocht voor een revue morgenavond in het hotel, rs 1000.00

Een Nederlands meisje raakt in paniek, 2 krabben in het zwembad.

Vanavond Sri-Lankaans buffet zal mij benieuwen. Nog een fax naar de familie gestuurd. Ann vond het buffet niet lekker, ik hou wel van scherp, na het eten nog een borreltje aan de bar. Super vroeg naar bed.

ZATERDAG 20-JUNI

Na het ontbijt gaan we weer naar de overweg voor een nieuwe film poging zo’n dieseltrein op film te krijgen. Er staat een soort overweg wachter met een vlag te zwaaien waarop een ander aan een touw de bomen naar beneden trekt en ze vergrendeld door het touw een paar om de steun te wikkelen.( ik schrijf dit maar zo uitvoerig want ik vertrouw de video niet helemaal) Met veel geloei en getoeter komt de trein nader, je kunt dat overigens ook wel aan de rails horen die maken een zingend en jankend geluid vanwege de slechte en ongelijke lassen en verbindingen. De trein schommelt dan ook behoorlijk.

Terug in het hotel naar het zwembad. Als lunch een Nasi Goreng bestelt, volgens onze begrippen lijkt het er niet op, een hoopje rijst bruin van de kruiden en vlees, saté een stukje kippenvlees aan een cocktailprikker over dat alles een spiegelei.

Na de lunch liggen we te dommelen aan het zwembad tot dat Ann me aanstoot er een varaan van 80-90 cm onder mijn ligstoel vandaan komt. Ann heeft snel het fototoestel van de kamer gehaald zodat we een foto konden maken.

We zijn later op de middag naar de grote doorgaande weg in Kalutara gelopen om nog wat video opnames te maken van het chaotische verkeer. Ik mis nog een opname van een ossenkar, die ik wel op foto heb, zul je net zien anders struikel je daar over, nu geen een.

We zijn onze kam kwijt, winkel uitgezocht waar we dachten een kam te kunnen kopen. De verkoper had wel kammen zo’n opmaakset met kammen en een spiegel. Ik maakte hem duidelijk dat ik een simpel kammetje moest.

Hij stuurt een winkelmeisje naar de overkant die komt terug met een kammetje, vraagt die snurkert er rs 50 voor, Ik zei dat ik rs 20 wou betalen, ja maar dit was special plastic, rs 20 of ik ging ook naar de overkant OK rs 20 was ook goed.

Verder is er vandaag niet veel gebeurd we hebben straks een BBQ en daarna die showavond.

ZONDAG 21-JUNI

Het BBQ buffet was wel goed, maar de BBQ zelf ROKEN!!! Ze stoken kokosnoot schalen, wat een lucht. Het vlees was droog en erg mager waardoor het hard werd.

De show was wel leuk dansen, indiaasche dansers, fire limbo en alles gratis, nou ja rs 1000 entree.

Het is zondag onze laatste volle vakantie dag die we bij het zwembad doorbrengen. Na heet diner hebben we de koffers gepakt en een laatste avond in het hotel.

MAANDAG 22-JUNI

Vandaag de dag van vertrek tegen 10.00 uur het kluisje leeg gehaald en de openstaande rekening betaalt. Om 11.00 uur zullen we worden opgepikt om naar het vliegveld te worden gebracht een afstand van 72 km, we moeten om 13.30 uur op het vliegveld aanwezig zijn vanwege alle veiligheid controle’s. Een stel waar we vanaf woensdag veel mee optrekken en  vanmiddag de rondreis gaat beginnen zwaait ons uit.

Om Colombo door te komen is een belevenis op zich, wat een heksenketel. Onderweg ook nog bij een doveninstituut langs geweest een van de medereizigers moest daar nog wat afgeven.

Tegen 13.15 uur komen we bij het vliegveld aan de koffers en handbagage worden open gemaakt en gecontroleerd bij dit alles moeten de tickets en paspoorten steeds paraat zijn om getoond te worden. Dan pas kun je inchecken denk je dat je klaar bent moet je door een loket waar je voor rs 500 per pers. een roze briefje op je instap kaart geniet, vertrek belasting anders kom je het land niet uit, na 10 mtr. ga je door de douane, na weer 10 mtr. krijg je een stempel op je roze briefje en kun je tax free gaan kopen of wat eten, wel betalen in U.S. dollars.

De aankomst van ons toestel (keurig op tijd) hebben we schitterend kunnen filmen.

Nu pas worden we op geroepen voor de laatste controle van Instapkaart en handbagage. We worden met alle passagiers in een soort glazen kooi geplaatst van waaruit  we per bus naar het toestel worden gebracht.

Precies 16.30 uur plaatselijke tijd gaan we de lucht in, om via India naar Oman te vliegen voor een tankstop en bemanning wissel.

Het is hier nu 19.00 als we weer starten en via de Emiraten en de Perzische golf , Iran, Turkije, Bulgarije, Hongarije, Tsjechië, Duitsland via Arnhem weer Nederland binnen vliegen we maken met helder zicht een bocht over Deventer, Zwolle en het ijselmeer en landen om 00.20 op schiphol.

Nadat we de koffers hebben met de bus naar lang parkeren en naar huis waar we om 2.30 uur arriveren.

We kunnen terug kijken op een vakantie die vanwege het mooie land en zijn vriendelijke en goedlachse bevolking een diepe indruk bij ons heeft achtergelaten.

Gerard en An ten Brummelhuis 

                                                                                                                          terug naar top